La voie naturelle pour se rafraîchir
Nager peut être un excellent exercice et procurer beaucoup de plaisir, sans parler d’un sport passionnant aux Jeux olympiques. Mais le chlore utilisé dans la plupart des piscines peut avoir des effets secondaires négatifs, pas le moindre puisqu’il a recours des produits chimiques toxiques.
Les effets néfastes du chlore sur les cheveux sont bien connus, mais peu de gens savent qu’un certain nombre d’études ont associé l’inhalation de la substance chimique par des nageurs au taux d’asthme en augmentation (en fait une nouvelle étude irlandaise publiée en avril signale un lien significatif entre le nombre d’années qu’un garçon avait été à la natation et la probabilité que l’enfant est asthmatique dans la dernière année).
Une étude norvégienne a également relevé une augmentation du risque de respiration sifflante chez les enfants qui nagent dans les piscines avant 6 mois. En outre, uriner et transpirer dans l’eau peut réagir avec le chlore pour former des produits de dégradation toxiques appelés chloramines.
Pour la santé, des raisons environnementales et esthétiques, beaucoup de gens ont exprimé leur intérêt pour les alternatives aux bassins de chlore, et heureusement il existe des possibilités de se baigner sans odeur de produits de nettoyage. Des sociétés proposent des systèmes alternatifs de piscine qui traitent l’eau par pompage à travers une chambre contenant des plaques de titane enrobés et les ions de cuivre et de zinc. Les unités sont d’un coût relativement abordable.
Des injecteurs d’ozone qui peuvent réduire les besoins en chlore jusqu’à 90%. Certains systèmes reposent sur une combinaison de l’ozone et les ions cuivre et argent, tandis que d’autres sont salés, mais les piscines d’eau salée participent à la formation de chlore dans l’eau.
Une solution élégante, respectueuse de l’environnement qui a eu des partisans enthousiastes en Europe depuis des décennies, la piscine dite naturelle, qui est lentement en train de gagner du terrain dans les piscines des États-Unis, souvent appelées bassins de baignade de l’autre côté de l’Atlantique, la piscine naturelle peut être une belle oasis de verdure et de durabilité et un lieu de plaisir pour prendre un bain.
Bien gérées, les piscines naturelles (parfois appelé piscines vertes ou piscines biologiques) ont une eau cristalline et ne nécessitent pas de produits chimiques pour se maintenir, car elles sont auto-nettoyantes par ses mini-écosystèmes. Les concepteurs de piscine naturelle disent que l’on peut en boire l’eau, et qu’il n’est pas nécessaire de prendre une douche. Les systèmes de piscines naturelles ont aussi des coûts d’entretien plus faibles que les piscines conventionnelles, et leurs coûts d’installation ne sont pas beaucoup plus élevés que les modèles standard.
Comment fonctionnent-elles?
Les matériaux et les modes de conception des piscines naturelles peuvent varier considérablement. Beaucoup sont bordées de caoutchouc ou de polyéthylène renforcé. Dans la plupart des modèles les plus populaires, la zone de baignade est séparée d’une zone plantée de végétation aquatique, qui agit comme un filtre biologique. Une petite chute d’eau peut ajouter une ambiance ainsi que l’aération précieuse. Un écumeur peut être utilisé pour recueillir les gros débris. Il est généralement rajouté un stérilisateur UV pour s’assurer que tous les germes sont tués.
Préoccupé par les moustiques? Ne le soyez pas! Les prédateurs naturels et de l’eau en mouvement font que les moustiques sont quasiment inexistants aux abords des piscines naturelles. Quatre pneus empilés dans votre jardin permettra de créer 100 fois plus de moustiques qu’une piscine biologique.
Design écologique chic
Les piscines classiques qui utilisent l’ozone ou le chlore bouleversent l’équilibre naturel. En fait, il est difficile de garder une piscine chlorée biologiquement morte, parce que la nature s’en mêle. Avec les piscines naturelles l’écosystème prend soin de lui-même.
Il y a en Europe une piscine naturelle publique qui a ouvert il y a 15 ans, et les gestionnaires n’ont jamais rapporté aucun cas de problème de santé là-bas, ce qui n’est pas le cas pour les piscines au chlore. “Si vous allez avec un bébé dans une piscine conventionnelle, il faut 12 heures avant d’y revenir à cause des produits chimiques. Cela n’arrive pas dans les milieux naturels, car les bons insectes éliminent les mauvais.
Le plus difficile dans la conception des piscines naturelles est de faire correctement la circulation de l’eau afin que l’eau reste claire comme du cristal et séduisante comme un lac alpin. Lorsque les piscines sont installées, il faut parfois un certain temps pour arriver à ce niveau, et quelquefois la pousse d’algues peut décolorer l’eau, même si elle ne pose pas de problème de santé. Les experts notent que plus le système est stable, plus les plantes poussent dans la zone de filtration, plus il est probable que l’eau sera transparente. La raison tout à fait naturelle pour laquelle les étangs sont généralement est causée par la surcharge d’éléments nutritifs (souvent à cause des eaux de ruissellement des champs agricoles et des pelouses traitées) et l’infiltration des minéraux et des sédiments des eaux souterraines – chose qui est bloquée par un liner de piscine.
La piscine naturelle est-elle sans danger?
On pose toujours la question de la santé en premier. Il faut juste penser aux piscines un peu différemment.
Bien conçues les piscines naturelles fournissent pratiquement aucun risque de contamination dangereuse, à condition qu’elles soient utilisées de façon raisonnable, et non pas constamment remplies de baigneurs excédant la capacité qu’offre le bassin. La plupart des ministères de la santé n’ont pas de réglementation sur les piscines résidentielles, donc les consommateurs ont peu de chance de casser tous les codes locaux. Cependant, ce n’est pas nécessairement le cas des piscines publiques, qui ont souvent des exigences strictes.
D’où est venue l’idée de la piscine naturelle?
L’idée de piscines naturelles est arrivée des étangs dans lesquels les gens se baignaient. Les gens ont commencé peu à peu à trouver que c’était mieux pour nager, et que ça résolvait les problèmes de l’eau. Les Européens ont vingt ans d’expérience dans le domaine de la piscine naturelle.
L’idée a en revanche été lente à s’implanter en Amérique, certains disent à cause de leur obsession au “cliniquement propre”, et leur besoin évident de tout contrôler. L’industrie chimique bien nantie a certainement eu sa part dans la popularisation des piscines. Les Européens, pour leur part, ont été attirés par l’idée du retour à la nature, et une population qui a longtemps plébiscité les vacances en spa naturel, l’eau minérale et la marche pour une bonne santé, a trouvé un moyen attrayant pour se rafraîchir.